17 ноября — день памяти императрицы Екатерины II, женщины, которую часто называют «самой русской из немецких принцесс» и одной из величайших правителей в истории Европы.
Именно при ней Россия обрела тот размах, который позже опишут словами о «границах, которые нигде не заканчиваются».
За три десятилетия её правления страна выросла на огромные пространства: Северное Причерноморье, Приазовье, Крым, Правобережная Украина, земли между Днестром и Бугом, Белоруссия, Литва, Курляндия — всё это вошло в состав Российской империи. Население выросло почти в полтора раза: с 23 до 37 миллионов человек. Россия стала самой населённой державой Европы.
При Екатерине появилось 29 новых губерний, было основано около 144 городов — невиданный размах государственного строительства, который определил карту страны на века.
