5 декабря в 1714 году Пётр I учредил орден Святой великомученицы Екатерины - награду, родившуюся из личной драмы и собственного политического просчёта.
Во время Прутского похода 1711 года русскую армию окружили турки, и Петру грозило позорное пленение. Екатерина Алексеевна проявила редкое самообладание: поддержала мужа и отдала свои драгоценности, чтобы выкупить мир. Так появился орден, который сначала назывался Орденом Освобождения и предназначался только ей одной. Девиз ордена - "За любовь и Отечество".
Позже, уже будучи императрицей, Екатерина пожаловала орден дочерям, и награда постепенно стала высшей для дам империи. Павел I закрепил обычай вручать её каждой родившейся великой княжне.
Указом Президента ПМР № 19 от 16 января 2023 года в Приднестровье был учреждён Орден Екатерины Великой — государственная награда ПМР, которой награждаются известные своими высокими духовно-нравственными личностными качествами и милосердием приднестровцы и граждане иностранных государств за выдающийся вклад в миротворческую, гуманитарную и благотворительную деятельность, сохранение культурного наследия Приднестровья.
Орденом могут также награждаться города, районы и населённые пункты ПМР.
9 октября 2023 года за большой вклад жителей города в сохранение исторического и культурного наследия и традиций, развитие и укрепление экономического и социального потенциала Приднестровской Молдавской Республики и в связи с 231-й годовщиной со дня основания орденом Екатерины Великой был награжден город Тирасполь.
В 2023 году Ордена Екатерины Великой была удостоена и Глава Тирасполя Илона Тюряева.
